90 Anos do Depto. de Genética

Departamento de Genética – ESALQ/USP

Desde os primeiros passos da Genética no Brasil, a ESALQ esteve entre as instituições que contribuíram para estabelecer essa ciência no país. O ensino da Genética passou a integrar de forma pioneira a formação de seus estudantes ainda nas primeiras décadas do século XX e, com a criação da Cadeira de Citologia e Genética e a chegada de Friedrich Gustav Brieger, em 1936, consolidaram-se as bases do atual Departamento de Genética. Desde então, ensino e pesquisa caminham juntos, orientados pela busca de compreender os mecanismos da herança, da variação e da evolução e de transformar esse conhecimento em benefício da agricultura e da sociedade.

Ao longo de sua trajetória, o Departamento tornou-se um importante centro de formação de geneticistas, melhoristas e pesquisadores. A incorporação da experimentação e da estatística ao estudo da Genética, o desenvolvimento do melhoramento de plantas e a formação de sucessivas gerações de estudantes contribuíram para que o conhecimento produzido fosse disseminado além da ESALQ. Professores e egressos participaram da criação e do fortalecimento de grupos de pesquisa, programas de melhoramento e instituições de ensino e pesquisa em diferentes regiões do Brasil, fazendo da formação de pessoas uma das contribuições mais duradouras do Departamento.

A Genética se transformou profundamente ao longo desse percurso, e o Departamento se transformou com ela. Da genética clássica e quantitativa à genética molecular, da citogenética à genômica, da genética de populações às modernas abordagens de biologia de sistemas, novas perguntas, tecnologias e formas de investigar a vida foram continuamente incorporadas. Hoje, suas atividades abrangem diferentes organismos e níveis de organização biológica e integram pesquisa básica e aplicada para enfrentar questões relacionadas à agricultura, biodiversidade, evolução, biotecnologia e aos desafios impostos por um ambiente em transformação.

Há, entretanto, algo que atravessa toda essa história: a convicção de que ensinar, investigar e formar pessoas são dimensões inseparáveis da atividade científica. O Departamento de Genética é resultado das gerações que o construíram e, ao mesmo tempo, permanece em permanente construção por seus professores, estudantes e servidores técnicos e administrativos. Preservar essa tradição significa reconhecer o caminho percorrido e manter a capacidade de fazer novas perguntas, incorporar novas ideias e formar aqueles que darão continuidade à Genética.